“生命是闹着玩，事事显出如此。”
他深信这一句，所以那双从窗内望向天空的眼睛才能如此镇定。
天色仍旧晦暗，雨势滂沱不歇，湿泥里蕴藏的血腥味从鼻腔直达肺叶。
他再一次意识到，自己早已没有回头路可走了。
“雨下大了，兴许...那人不会来了”
男人开口。视线也从窗外移开，落到不远处一个两鬓斑白的中年男人身上——这间客栈的主人，钱掌柜。
“掌柜的，你还要让我等多久？”
“再等等吧。”钱掌柜面色平静地埋头于桌前，一手拨弄着算盘，一手提笔记录着账目，“兴许他就快来了呢。”
“还等？”男人有些烦躁，左手下意识地搭在了腰间那支漆黑斑驳的刀柄上，“咱们在这儿可是已经干等了一个时辰了。”
这间客栈名叫「临江客栈」，位于江陵，既是食客们吃饭的地方，也是江湖人“揽活”的地方。
而后他也不等钱掌柜回应，就自顾自地咧嘴笑了起来，用略显嘲弄的口吻说道：
“依我看，那人是逃了。”
当他说到“逃”这个字时更是刻意加重了语气。
这份自信并不是凭空而来的，他正值壮年，又是道上赫赫有名的江匪，专劫水路的货物，多少镖师都是死在他的刀下。
“王成虎。”钱掌柜平静地叫出男人的名字，手上的动作也随即停止。没有了算盘声的房间顿时安静下来。
他侧过头注视着窗边这个矫健精瘦的男子，缓缓开口道：
“别急，这次的‘差事’并不简单，我必须挑选一个最合适的人。”
当钱掌柜说到“最”这个字时，也刻意加重了语气。
王成虎不耐烦地“啧”了一声，原本轻轻搭在刀柄上的手转而变成了紧握状态。
——这只老狐狸，要不是看你身份特殊，杀了你只会惹一身麻烦还得断了一笔财路，老子非得一刀劈了你不可。
“掌柜的！”
门外一声吆喝传来。
王成虎寻声一瞥，见是一名高高胖胖的店小二出现在房间门口。
店小二被王成虎那吃人的视线一瞪，当即浑身一哆嗦，慌忙躲开视线，颤巍巍地说道：
“掌、掌柜的，人到了。”
说完便赶忙侧过身，为身后的人让开了一条路——
一个披着蓑衣，被斗笠遮住半张脸的男子踏进了房门。
“燕寻，你迟到了。”
钱掌柜的语气出奇的平静，让人猜不透他的情绪。
“抱歉，掌柜的。”那名叫燕寻的男子将蓑衣解下递给门口候着的店小二，露出一身素色的布袍。
“雨下大了，路不好走。”
说着又取下头顶戴着的斗笠。一个青年男子的面容显现出来。
王成虎歪着脑袋，微眯着眼睛打量起门口这个迟到的男子，只见这来者不过二十来岁，面容冷峻，眼神却显柔和。
——这小子......就是我的对手？
正想着的时候，忽然瞧见对方的目光也移向了自己。
两人视线交汇。
一瞬间，王成虎睁大了眼睛，紧握着刀柄的大手开始无意识地微震。
直觉令他知道：眼前这个人，绝对不是善茬。
对那些刀口舔血的江湖人来说，杀过人与没杀过人，历经生死与一帆风顺，带给人的感受都是截然不同的。这些差异会通过无意识的细微表情或是肢体动作自然流露出来，然后被其他人在不经意间获取。
方才王成虎瞪向门口那男子时，便感觉对方回馈过来的目光中，非但没有一丝动摇，反倒是平静依旧，好像在看一只没有獠牙的动物一般。
这样的人，绝不会简单。
王成虎意识到这点，嘴角却偏偏忍不住地上扬。
他浑身上下的每一息肌肉都因这兴奋的热血而躁动着。毕竟孰强孰弱，光看是不行的，非得要比过了才知道！
“小子，我过去曾听一个说书人说过，江湖是一场闹剧，我们都是台上的戏子，身不由己的扮演着各自的角色，若你现在离开我便饶了你，不然待会儿刀剑无眼...你的戏份可能就要在今天结束了。”
王成虎虽然言辞轻蔑，但也不认为这一战有得避，毕竟这个叫燕寻的男子是钱掌柜特意找来的，他现在使这激将法，无非是想扰乱对手心境，为自己讨点便宜。
然而视野中，那迟到的男子却是不为所动，只安静地转过身朝着房间的另一侧走去。
鞋底的湿泥随着那步子黏在地板上，空气中的血腥味又浓了些。
王成虎冷哼一声，刚要接着出言讥讽，却突然被对手背上剑袋之中，一只青如龙鳞般的剑柄给夺去了注意力。
那冷青色的剑柄狭长，即使两手紧握仍有空余，柄首平头微粗，细腻的纹路如无数条细长的枝叶从柄首出发，交错绵延至棱角分明的剑格，青光照影间却隐隐散发出鎏金般的光耀。
——好剑。
王成虎不禁在心里赞叹。
他看得出神，以至于等回过神来的时候，却发现这把剑的主人已经站在了房间的另一端，正带着似有似无的笑意打量着自己。
霎时间，两人的视线再度交汇。
屋内的空气瞬间凝结在一股肃杀的沉默之中，只听得见窗外淅沥的雨声。
此时的房间外，刚才那名领路的店小二受好奇心驱使，离开后又悄悄折返，躲在门边，小心翼翼地向门内探出头——
一股炽热的压抑感瞬间扑面袭来，好像一双无形的大手死死扼在咽喉，令人喘不过气。
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